減量目的での人工甘味料の使用に対するWHOの勧告は多くの疑問を未解決のままにしている

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リンゼイ・シアー、USC ドーンサイフ文学芸術科学大学、スコット・カノスキー、USC ドーンサイフ文学芸術科学大学

(会話) 低カロリー甘味料は体重管理に役立ちますか? また、長期間使用しても安全ですか?

これは栄養学において最も物議を醸すトピックの 1 つです。 2023年5月初旬、世界保健機関は、既存の糖尿病患者を除き、減量目的での非糖甘味料の使用に警告する声明を発表した。

WHOは、人間の非糖甘味料摂取に関する科学的研究の2022年の系統的レビューとメタ分析に基づいて新たな勧告を出した。 このタイプの研究では、大量の研究をレビューして大まかな結論を導き出します。

その大規模な調査の解釈に基づいて、WHOは体重管理のために人工甘味料を使用しないことを推奨し、非糖甘味料の長期にわたる習慣的な摂取に関連した健康リスクがある可能性があると結論付けました。 しかし、WHOは、既存の証拠は決定的なものではなく、さらなる研究が必要であることも認めた。

私たちは神経科学者として、甘味料などの食事要因が代謝、食欲、学習と記憶などの重要な機能を実行する脳の能力にどのような影響を与えるかを研究しています。

研究の曖昧な結果に基づくと、WHOの勧告は驚くべきものであることがわかりました。 これらの質問に対する答えを判断することは非常に困難であり、推奨事項に関する公衆衛生上のメッセージはさまざまなメッセージを送信する可能性があります。

「健康的な」砂糖と「不健康な」砂糖

グルコースやフルクトースのような天然の糖は、繊維やその他の栄養素とともに、果物など、健康に良いと考えられている多くの食品源に含まれています。 しかし、これらの単純な炭水化物は、食品、特に飲料にますます添加されています。 砂糖入りの飲料は通常カロリーが高く、それ以外の栄養はほとんどありません。

20 世紀初頭、食品および飲料の製造業者は、甘い欲求を満たす一方で、天然の砂糖よりもカロリーが大幅に少なく、場合によってはカロリーがゼロである、天然および化学由来の物質を導入し始めました。 砂糖代替品は、ダイエット ソーダの人気が高まる 1950 年代に特に普及しました。 それ以来、消費者は日常生活の中でこれらの砂糖代替品をますます利用するようになりました。

砂糖代替品には、高甘味度甘味料、人工甘味料、非栄養甘味料、低カロリー甘味料、そしてWHOの報告書で呼ばれている非糖甘味料など、さまざまな名前が付けられています。」これらには、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテームなどの合成化合物が含まれます。植物由来のもの、とりわけステビア・レバウディアナ由来のものなど。

それぞれの非糖甘味料は独自の化学構造を持っていますが、それらはすべて非常に低濃度で甘味受容体を活性化します。 これは、コーヒーや紅茶に甘みを加えるために、スプーン山盛りの天然砂糖を加えるのではなく、ほんの少量を加えるだけでよいことを意味します。

砂糖代替品と減量の探求

肥満とそれに関連する糖尿病や心血管疾患などの代謝疾患は現在、米国で予防可能な死亡の主な原因となっている。肥満の蔓延は、過去1世紀にわたる砂糖の追加消費量の増加と部分的に関連している。

この問題に対処するために、WHO は 2015 年に砂糖の摂取量を減らし、より健康的な食事を採用するための具体的な推奨事項を発表しました。

しかし、人間は砂糖の甘味を心地よいと感じるように本能的に組み込まれており、本物の砂糖はおいしいので、ほとんどの人にとって食事から砂糖を取り除くのは困難です。

砂糖代替品はそれを助けるために設計されました。 計算は簡単なようです。150 カロリーを含むお気に入りの 12 オンスの砂糖入り飲料を、同量のカロリーゼロの人工甘味料入り飲料に置き換えると、毎日の摂取カロリーを減らし、体を減らすことができるはずです。時間の経過とともに重くなる。

しかし、科学はそれほど単純ではありません。 動物モデルと人間の両方からの研究は、習慣的な非糖甘味料の摂取が長期的なマイナスの代謝結果と体重増加につながる可能性があることを示しています。

しかし、動物モデルとヒトからの研究では、非糖甘味料の摂取に関連する顕著な体重増加は確認されていないという矛盾した研究があります。

健康への影響を解析する

非糖甘味料が体重管理に潜在的な利点をもたらすかどうかに関係なく、その使用は全体的な健康の観点からも考慮する必要があります。

WHO や米国食品医薬品局などの機関は、入手可能な証拠を定期的に検討し、いわゆる 1 日の許容摂取量の範囲内で食品や飲料に使用される非糖甘味料を含むさまざまな食品添加物の安全性を評価しています。 これに関連して、許容できる 1 日の摂取量は、健康に悪影響を与えることなく生涯にわたって毎日安全に摂取できる特定の非糖甘味料の推定量に基づいています。

各政府機関は、入手可能な最良のデータに基づいて独自の 1 日あたりの手当を設定します。 しかし、これらの実験では、これらの物質が実際に使用されるすべての考えられる条件を説明できるわけではないため、科学者が食品添加物の健康への影響を調査し続けることが重要です。

WHOの報告書の著者らは、非糖甘味料の摂取が健康への悪影響と関連しているかどうかを判断するために、公表されている主に3種類の研究研究に基づいた。 因果関係を評価するためのゴールドスタンダードは、ランダム化比較試験と呼ばれるものです。

これらの研究では、人々は、非砂糖甘味料などの実験物質を投与される実験グループ、またはプラセボまたは別の物質を投与される対照グループのいずれかにランダムに割り当てられます。 その後、両方のグループの参加者が一定期間、通常は数週間または数か月追跡されます。 これまでの無糖甘味料に関するランダム化比較試験を含む研究の大部分は、この種の比較を行っており、天然の砂糖入り飲料の消費を無糖甘味料に置き換えています。

WHOの勧告に基づいた約50件のランダム化対照試験の分析では、減量目的での非糖甘味料の使用にはささやかな利点があることが判明し、これらの非糖甘味料の習慣的使用は糖尿病の症状や心血管疾患の兆候にはつながらないことが判明した。 しかし、非糖甘味料の使用は、「善玉コレステロール」と考えられている高密度リポタンパク質の略称であるHDLに対する総コレステロールの比率が高いことと関連していることが判明した。

これは、人工甘味料を常用している人の体内には低比重リポタンパク質、つまり LDL バージョンがより多く含まれていることを意味します。 この「悪玉コレステロール」は心臓病の危険因子です。

しかし、非糖甘味料の摂取による他の潜在的な悪影響は、ランダム化比較試験の限られた時間枠で特定できるよりも、現れるまでに長い時間がかかる可能性があります。

著者らは、いわゆる前向きコホート研究も評価した。 これらの研究は、参加者の自己申告による甘味料の使用状況と健康上の影響を、多くの場合、何年にもわたって追跡します。 彼らはまた、がんなどの特定の健康上の問題を抱えている人々と持たない人々を特定し、入手可能な健康記録とインタビューを使用して、過去の非砂糖甘味料の使用の程度を判断する症例対照研究も考慮に入れました。

コホート研究と症例対照研究の調査により、非糖甘味料の定期的な摂取は、脂肪蓄積の増加、BMIの上昇、および2型糖尿病の発生率の増加と関連していることが判明しました。 これらの発見は、ランダム化対照研究の結果とは異なります。

コホート研究と症例対照研究の分析では、定期的な非糖甘味料の使用歴は、脳卒中、高血圧、その他の有害な心血管イベントの頻度の増加、および妊娠中の人の場合は早産のリスクの増加と関連していると結論付けています。 多くの食品に含まれる FDA 承認の甘味料であるサッカリンは膀胱がんと関連していましたが、非砂糖甘味料の消費者におけるがんの発生頻度は一般に非常に低かったです。

注意点と要点

一見すると、これらの結果は憂慮すべきことですが、割り引いて考える必要があります。 WHO の報告書が指摘しているように、これらの研究には考慮する必要がある重大な制限があります。

たとえば、コホート研究と症例対照研究では、体格指数 (BMI) が高いほど、非糖甘味料の摂取量が多くなり、健康状態が悪化することがわかっています。 可能性の1つは、肥満のある人々は、肥満のない人々よりもカロリーを減らすために非糖甘味料を使用したということです。 このため、この病気が人工甘味料の継続的な使用によって引き起こされるのか、それとも肥満に関連する他の基礎疾患によって引き起こされるのかを判断することが困難になります。

さらに、非糖甘味料の消費方法は、この種の研究では管理されていません。 したがって、マイナスの健康結果は、食事中の砂糖や脂肪の増加など、関連する他の有害な行動と関連している可能性があります。

減量に対する非糖甘味料の利点と、健康上の問題との関係については、状況が非常に複雑です。 WHOの勧告は、ランダム化対照研究よりもコホート研究と症例対照研究を比較検討したようだが、非糖甘味料が病気に因果関係があるかどうかを評価するためのこれらの研究の限界を考慮すると、この決定は不可解であると我々は考えた。

健康に関するあらゆる選択と同様、科学は複雑です。 私たちの見解では、チョコレートケーキのスライスのカロリーを補うためにダイエットドリンクを時々飲むことは、健康に悪影響を与えたり、大幅な体重変化につながる可能性は低いでしょう。

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